Red Inalámbrica Comunitaria Libre — Desde 2008
Bogotá Mesh fue la primera red inalámbrica comunitaria libre de Colombia. Durante más de una década, demostramos que la conectividad es un derecho que las comunidades pueden construir por sí mismas, usando tecnología abierta y software libre.
86
Nodos activos (2014)
2.500+
Personas conectadas
2008
Año de fundación
100%
Software libre
Nuestra historia
Bogotá Mesh nació en 2008 como una idea simple pero poderosa: ¿qué pasaría si las comunidades pudieran construir y controlar su propia infraestructura de telecomunicaciones? Un grupo de entusiastas del software libre en Bogotá decidió averiguarlo.
Inspirados por proyectos como guifi.net en Cataluña —la red comunitaria más grande del mundo— y por los principios del movimiento de redes libres en América Latina, comenzamos a experimentar con routers domésticos modificados, antenas artesanales y firmware abierto basado en OpenWrt.
Los primeros nodos se instalaron en los barrios del sur de Bogotá, particularmente en Ciudad Bolívar, una de las localidades con mayor brecha digital de la capital. Cada nodo era montado por los propios vecinos, en sus techos y terrazas, con equipos de bajo costo y configuración automática gracias a nuestro firmware Nightwing.
Para 2014, la red alcanzó su punto máximo: 86 nodos activos interconectados, dando servicio a más de 2.500 personas con hasta 1.000 usuarios simultáneos. La red no solo ofrecía acceso a internet —servía una copia local de Wikipedia, telefonía VoIP, intercambio de archivos y una plataforma de microblogging comunitario.
Arquitectura
Una red mesh es una topología descentralizada donde cada nodo se comunica directamente con sus vecinos, sin depender de un punto central. Si un nodo falla, el tráfico encuentra automáticamente otra ruta.
Basado en OpenWrt y el protocolo de enrutamiento B.A.T.M.A.N., Nightwing convertía routers domésticos en nodos mesh con configuración automática. Cero intervención técnica requerida —cada dispositivo detectaba su rol en la red al encenderse.
La red alojaba servicios internos que funcionaban incluso sin conexión a internet: una copia completa de Wikipedia en español, telefonía VoIP sobre Asterisk, servidores de archivos FTP y una plataforma de microblogging descentralizada.
Cada nodo era instalado por los propios vecinos en sus techos. Organizamos talleres de construcción de antenas, cursos abiertos de redes libres y hacklabs comunitarios donde cualquier persona podía aprender a montar y mantener la infraestructura.
Legado
El acceso a internet en Colombia sigue siendo profundamente desigual. Según datos del DANE, mientras que en los estratos altos de Bogotá la penetración supera el 95%, en localidades como Ciudad Bolívar, Usme y San Cristóbal apenas llega al 40%. La brecha no es solo de infraestructura —es de capacidad, de conocimiento y de soberanía tecnológica.
Las redes mesh comunitarias ofrecen una alternativa radical: en lugar de depender de un proveedor comercial que decide dónde es rentable llevar servicio, las comunidades construyen y gestionan su propia infraestructura. Cada nodo pertenece a quien lo instala. La red es de todos y de nadie —descentralizada por diseño, resiliente por naturaleza.
Bogotá Mesh demostró que este modelo funciona en el contexto colombiano. Con equipos que no superaban los 80 dólares por nodo y un firmware libre que eliminaba la necesidad de conocimientos técnicos avanzados, logramos que familias en barrios populares se conectaran entre sí y al mundo, en una época en que los planes de datos móviles eran prohibitivos para muchas de ellas.
El proyecto también fue reconocido internacionalmente. En 2013, presentamos nuestro trabajo en la Americas Conference on Information Systems (AMCIS) en Chicago, donde el paper académico documentó cómo una red comunitaria podía reducir la brecha digital en entornos urbanos de ingresos bajos. Fuentes como Global Voices y el Ministerio de las Culturas de Chile también documentaron nuestra experiencia como referente latinoamericano de redes libres.
Hoy, el legado de Bogotá Mesh vive en el movimiento de redes libres que continúa creciendo en Colombia y la región. Iniciativas como RedLibre.co y los eventos de software libre como el Festival Latinoamericano de Instalación de Software Libre en Bogotá siguen promoviendo la filosofía de que la tecnología debe ser abierta, comunitaria y accesible.
«Si en tu barrio no hay un nodo, es porque tú no lo montaste.»
Archivo editorial
Educación · 2012
Cómo tres hackerspaces de Bogotá unieron fuerzas para enseñar a ciudadanos comunes a construir su propia infraestructura de comunicaciones.
Manifiesto · 2012
Reflexiones sobre el modelo guifi.net aplicado a Bogotá y por qué las redes deben pertenecer a quienes las usan.